Las cifras esenciales
Todos los datos proceden de la web oficial del ESTA, gestionada por la aduana estadounidense.
Unos 35 €, cargados en dólares. 4,00 $ de tramitación y 36,27 $ de autorización.
O hasta que caduque el pasaporte, lo que ocurra antes.
Como máximo por entrada, sin posibilidad de prórroga sobre el terreno.
Duración media estimada por la propia aduana estadounidense.
Lo que cuesta de verdad
Un ESTA tramitado por un intermediario es exactamente el mismo documento. La diferencia de precio es una comisión.
esta.cbp.dhs.gov es la única web oficial. El formulario se rellena uno mismo.
Estas empresas son legales y rellenan el formulario por ti, pero entregan la misma autorización.
El cargo se hace en dólares, así que el banco puede añadir una comisión de cambio. En euros el precio ronda los 35 €, pero el importe exacto depende del cambio del día y de la tarjeta.
Si la solicitud se deniega, solo se cobran los 4,00 $ de tramitación. Los 36,27 $ restantes se cobran únicamente tras la aprobación.
Muchas guías todavía dan el precio antiguo. El ESTA costó 14 $ hasta 2022 y 21 $ hasta septiembre de 2025. Cualquier página que hoy siga diciendo 21 $ está desactualizada, y merece la pena comprobar la fecha de revisión antes de fiarse de una cifra.
La aduana estadounidense avisa por su cuenta. Señala que numerosos sitios de terceros cobran por remitir la solicitud y recomienda comprobar, con el número de solicitud, que el ESTA figura realmente en el sistema oficial, porque no tiene forma de saber si los datos enviados por esos sitios son correctos.
¿Me afecta a mí?
Cuatro situaciones en las que la respuesta sorprende. Las dos primeras son las causas más frecuentes de embarque denegado.
Solo hago escala y no salgo del aeropuerto
ESTA necesarioSí, incluso con dos horas de conexión. Estados Unidos no tiene zona de tránsito internacional. Quien aterriza pasa el control de inmigración, aunque continúe el mismo día. Es el error más caro de esta página.
Viajo con un bebé o con niños pequeños
ESTA necesarioCada viajero necesita su propia autorización y su propio pasaporte biométrico, sea cual sea su edad. Por un bebé se pagan los mismos 40,27 $.
Ya tengo un visado estadounidense en vigor
ESTA no necesarioQuien viaja con un visado estadounidense válido no necesita el ESTA, que solo se aplica a las estancias dentro del Visa Waiver Program.
Tengo doble nacionalidad con un país restringido
Hace falta visadoQuien tiene además la nacionalidad de Cuba, Irán, Irak, Corea del Norte, Sudán o Siria no puede usar el ESTA y debe solicitar un visado en el consulado, incluso con un pasaporte español en vigor.
Cuando el ESTA no basta
En estos casos hace falta un visado ordinario, que se solicita en la embajada o en un consulado de Estados Unidos.
- Estancia en Cuba el 12 de enero de 2021 o después.
- Estancia en Irán, Irak, Corea del Norte, Sudán o Siria el 1 de marzo de 2011 o después. Restricciones equivalentes afectan a Libia, Somalia y Yemen.
- Doble nacionalidad con alguno de los países afectados.
- Estancia prevista de más de 90 días, trabajo remunerado o estudios.
- Pasaporte sin chip biométrico.
Existen algunas excepciones, entre ellas para periodistas y para viajes oficiales. La lista completa y actualizada la mantiene la aduana estadounidense.
Hacer la solicitud
Mejor al reservar el vuelo, y como muy tarde 72 horas antes de la salida.
- Entra en esta.cbp.dhs.gov. Es la única dirección oficial: las webs con nombres parecidos son intermediarios.
- Ten a mano el pasaporte biométrico, la dirección del primer alojamiento y tus datos de contacto.
- Rellena el formulario. Calcula unos 23 minutos.
- Paga 40,27 $ con tarjeta. El cargo es en dólares y el banco puede añadir comisiones de cambio.
- Espera la respuesta. Suele llegar en pocos minutos, pero puede tardar hasta 72 horas.
Tras renovar el pasaporte, cambiar de nombre o cambiar de nacionalidad hay que solicitarlo de nuevo y volver a pagar.
Los campos que bloquean
Tres preguntas del formulario detienen a casi todo el mundo. Son más sencillas de lo que parecen.
- Persona de contacto en Estados Unidos
-
Es el campo que más bloquea. Si no conoces a nadie allí, puedes escribir UNKNOWN en el campo del nombre y dar la dirección de tu hotel.
Esa persona no es avalista ni patrocinadora. No tiene ninguna responsabilidad legal y ni siquiera necesita saber que ha sido mencionada.
- Número de identificación nacional
-
No es el número del pasaporte. En España es el número del DNI, los ocho dígitos seguidos de la letra, tal y como figura en el documento.
Quien no tenga DNI puede dejar el campo vacío: no es obligatorio para todos los solicitantes.
- El código de verificación no llega
-
Mira primero en la carpeta de correo no deseado. Desde la web se puede pedir un código nuevo sin empezar la solicitud de cero.
Una solicitud empezada se guarda unos días. Para recuperar una ya enviada se usa la consulta de estado con el número de solicitud.
Si algo sale mal
Las tres situaciones más habituales después de enviar el formulario.
- Deniegan la solicitud
Una denegación no es una prohibición de entrada en Estados Unidos. Significa que hay que solicitar un visado en el consulado en lugar de viajar con ESTA. El motivo de la denegación no se comunica.
- Me han cobrado más de 40,27 $
Probablemente pasaste por un intermediario. Comprueba con tu número de solicitud que el ESTA figura en el sistema oficial: esa comprobación se recomienda de forma expresa, porque no se garantiza que los datos enviados por webs de terceros sean correctos.
- No encuentro mi autorización
En el aeropuerto no hace falta ningún papel: la autorización queda vinculada electrónicamente al pasaporte. La consulta en línea permite confirmar su estado en cualquier momento.
Lo que el ESTA no da
Una autorización aprobada se malinterpreta a menudo. Esto es lo que no cubre.
- No es una garantía de entrada. La decisión final corresponde al agente de frontera, que puede denegar la entrada aun con un ESTA válido.
- No es un visado. Es una autorización de viaje concedida de forma automática, no por un consulado.
- No permite trabajar ni cursar estudios largos en Estados Unidos.
- No permite quedarse dos años. Los dos años son de la autorización, no de la estancia, que sigue siendo de 90 días por entrada.
Lo que ha cambiado
El precio casi se duplicó en 2025. Muchas guías siguen mostrando el importe antiguo.
La tasa sube de 14 a 21 $.
La ley H.R. 1 eleva la tasa de 21 a 40 $.
El importe cobrado es de 40,27 $. Es la tarifa vigente hoy.