I numeri essenziali
Tutti i dati provengono dal sito ufficiale ESTA, gestito dalla dogana statunitense.
Circa 35 €, addebitati in dollari. 4,00 $ di istruttoria e 36,27 $ di autorizzazione.
Oppure fino alla scadenza del passaporto, se arriva prima.
Al massimo per ogni ingresso, senza possibilità di proroga sul posto.
Durata media stimata dalla stessa dogana statunitense.
Quanto costa davvero
Un’ESTA ottenuta tramite un intermediario è esattamente lo stesso documento. La differenza di prezzo è una commissione.
esta.cbp.dhs.gov è l’unico sito ufficiale. Il modulo si compila da soli.
Queste società sono legali e compilano il modulo al posto vostro, ma rilasciano la stessa autorizzazione.
L’addebito avviene in dollari, quindi la banca può aggiungere una commissione di cambio. In euro il costo si aggira intorno ai 35 €, ma l’importo esatto dipende dal cambio del giorno e dalla carta usata.
Se la domanda viene respinta, vengono addebitati solo i 4,00 $ di istruttoria. I restanti 36,27 $ si pagano solo dopo l’approvazione.
La dogana statunitense mette in guardia da sola. Segnala che numerosi siti terzi applicano costi per inoltrare la domanda e raccomanda di verificare, con il numero di domanda, che l’ESTA risulti davvero nel sistema ufficiale, perché non ha modo di sapere se i dati trasmessi da quei siti siano corretti.
Riguarda anche me?
Quattro situazioni in cui la risposta sorprende. Le prime due sono le cause più frequenti di imbarco negato.
Faccio solo scalo e non esco dall’aeroporto
ESTA necessariaSì, anche per una coincidenza di due ore. Gli Stati Uniti non hanno un’area di transito internazionale. Chi atterra passa il controllo immigrazione, anche se riparte lo stesso giorno. È l’errore più costoso di questa pagina.
Viaggio con un neonato o con bambini piccoli
ESTA necessariaOgni viaggiatore ha bisogno della propria autorizzazione e del proprio passaporto biometrico, a qualunque età. Per un neonato si pagano gli stessi 40,27 $.
Ho già un visto statunitense valido
ESTA non necessariaChi viaggia con un visto statunitense valido non ha bisogno dell’ESTA, che riguarda soltanto i soggiorni nell’ambito del Visa Waiver Program.
Ho la doppia cittadinanza con un Paese soggetto a restrizioni
Serve il vistoChi ha anche la cittadinanza di Cuba, Iran, Iraq, Corea del Nord, Sudan o Siria non può usare l’ESTA e deve richiedere il visto al consolato, anche con un passaporto italiano valido.
Quando l’ESTA non basta
In questi casi serve un visto ordinario, da richiedere all’ambasciata o a un consolato degli Stati Uniti.
- Soggiorno a Cuba il 12 gennaio 2021 o dopo.
- Soggiorno in Iran, Iraq, Corea del Nord, Sudan o Siria il 1º marzo 2011 o dopo. Restrizioni analoghe riguardano Libia, Somalia e Yemen.
- Doppia cittadinanza con uno dei Paesi interessati.
- Soggiorno previsto di oltre 90 giorni, lavoro retribuito o studio.
- Passaporto senza chip biometrico.
Esistono alcune eccezioni, fra cui quelle per i giornalisti e per le missioni ufficiali. L’elenco completo e aggiornato è tenuto dalla dogana statunitense.
Fare la domanda
Meglio al momento della prenotazione del volo, e comunque almeno 72 ore prima della partenza.
- Vai su esta.cbp.dhs.gov. È l’unico indirizzo ufficiale: i siti dal nome simile sono intermediari.
- Prepara il passaporto biometrico, l’indirizzo del primo alloggio e i tuoi recapiti.
- Compila il modulo. Servono circa 23 minuti.
- Paga 40,27 $ con carta. L’addebito è in dollari e la banca può aggiungere commissioni di cambio.
- Attendi la risposta. Spesso arriva in pochi minuti, ma può richiedere fino a 72 ore.
Dopo un nuovo passaporto, un cambio di nome o un cambio di cittadinanza serve una nuova domanda, e il costo va pagato di nuovo.
I campi che bloccano
Tre domande del modulo fermano quasi tutti. Sono più semplici di quanto sembrino.
- Persona di contatto negli Stati Uniti
-
È il campo che blocca più spesso. Se non conosci nessuno sul posto, puoi scrivere UNKNOWN nel campo del nome e indicare l’indirizzo dell’albergo.
Questa persona non è né un garante né uno sponsor. Non ha alcuna responsabilità legale e non deve nemmeno sapere di essere stata indicata.
- Numero di identificazione nazionale
-
Non è il numero del passaporto. In Italia è il numero della carta d’identità, riportato sul fronte del documento. Sulla carta elettronica è il codice alfanumerico che inizia con due lettere.
Chi non possiede una carta d’identità può lasciare il campo vuoto: non è obbligatorio per tutti i richiedenti.
- Il codice di verifica non arriva
-
Controlla prima la posta indesiderata. Dal sito si può richiedere un nuovo codice senza ricominciare la domanda.
Una domanda iniziata resta salvata per qualche giorno. Per ritrovare una domanda già inviata si usa la verifica dello stato con il numero di domanda.
Se qualcosa va storto
Le tre situazioni più comuni dopo l’invio del modulo.
- La domanda viene respinta
Un rifiuto non è un divieto di ingresso negli Stati Uniti. Significa che occorre richiedere un visto al consolato invece di viaggiare con l’ESTA. Il motivo del rifiuto non viene comunicato.
- Mi hanno addebitato più di 40,27 $
Probabilmente sei passato da un intermediario. Verifica con il numero di domanda che l’ESTA risulti nel sistema ufficiale: questa verifica è raccomandata esplicitamente, perché la correttezza dei dati trasmessi da siti terzi non è garantita.
- Non ritrovo la mia autorizzazione
In aeroporto non serve alcuna stampa: l’autorizzazione è collegata elettronicamente al passaporto. La verifica online permette di confermarne lo stato in qualsiasi momento.
Cosa l’ESTA non dà
Un’autorizzazione approvata viene spesso fraintesa. Ecco cosa non copre.
- Non è una garanzia di ingresso. La decisione finale spetta all’agente di frontiera, che può negare l’ingresso anche con un’ESTA valida.
- Non è un visto. È un’autorizzazione al viaggio rilasciata in automatico, non da un consolato.
- Non consente di lavorare né di seguire corsi di studio lunghi negli Stati Uniti.
- Non permette di restare due anni. I due anni riguardano l’autorizzazione, non il soggiorno, che resta di 90 giorni per ingresso.
Cosa è cambiato
Il costo è quasi raddoppiato nel 2025. Molte guide riportano ancora il prezzo vecchio.
Il costo passa da 14 a 21 $.
La legge H.R. 1 porta il costo da 21 a 40 $.
L’importo addebitato è di 40,27 $. È la tariffa in vigore oggi.